二十四節気　小満

小満

５月２１～６月５日頃。

「小満」というと字だけではピンと来ません。
なんのこっちゃという感じですが、江戸時代に記された「暦便覧」には「万物盈満（えいまん）すれば草木枝葉繁る」とあります。
生き物から植物などありとあらゆる生物すべてが成長し、生命力にあふれた状態のことをいうそうです。

また麦の穂が色づき始める頃でもあり、農家の人が無事に麦が実ったことにひと安心（少し満足）したことから「小満」という説もあります。

七十二候

二十四節気小満の候は以下の３つです。

初候：　蚕起きて桑を食う（かいこおきてくわをくう）

５月２１～２５日頃。

「起きる」というのは卵からかえること。
蚕が卵からかえり、桑の葉をもりもり食べている様子をあらわしています。
こうして桑の葉を存分に食べた後1カ月ほどして繭をつくり、この繭が絹糸になります。

次候：　紅花栄う（べにばなさかう）

５月２６～３１日頃。

紅花が満開になる頃を意味しています。
歴史は古く、飛鳥時代に日本に入ってきて、染料や着色料として人々の身近にありました
花びらだけを摘んで使用していたので別名「末摘花」といいます。

末摘花といえば、和歌に多く詠まれていると思う方もいらっしゃると思いますが、ほんとに多いです。
苦しい恋心を紅花の赤い色にたとえたんですね。

「人知れず　思へば苦し　紅（くれない）の　末摘花の　色にいでなむ」　古今集　よみ人知らず　

「よそのみに　見つつ恋ひなむ　くれなゐの　末摘花の　色に出でずとも」　万葉集　よみ人知らず

末候：　麦秋至（ばくしゅういたる）

６月１～５日頃。

「秋」の字が入っているので、おや？と思ってしまいますが、
「麦秋」、麦の秋
麦が収穫期に入る頃なので、麦にとっての「実りの秋」ということになります。